Mruczenie kota to znany dźwięk budzący poczucie spokoju i zadowolenia. Choć domowe koty często mruczą w towarzystwie ludzi, mruczą też bez ludzi – w naturze. Nie wszystkie gatunki kotów potrafią mruczeć, a badacze uważają, że mruczenie ma wiele przyczyn.
Jak koty mruczą
Przez lata nauka nie mogła wyjaśnić mechanizmu. Teraz wiadomo: mruczenie zaczyna się od sygnałów z mózgu do mięśni krtaniowych w gardle – drgają 25–150 razy na sekundę, powodując gwałtowne rozstępienie więzadeł głosowych na wdech i wydech, tworząc wibrato. Mruczenie różni się od innych głosów: powstaje na wdech I wydech, inne tylko na wydech.
Kiedy koty mruczą
Koty mruczą w wielu sytuacjach. Ludzie kojarzą mruczenie ze spokojnym kotem na kolanach. Często wyrażają zadowolenie i afekt. Ale mruczą też w bólu – np. przy porodzie, w rekonwalescencji. Mogą mruczeć do innych kotów – przy powitaniu, a nawet w walce.
Dlaczego koty mruczą
Mruczenie ma praktyczne zastosowanie: komunikacja i dobrostan fizyczny. Szczęśliwy kot mruczący do opiekuna sygnalizuje aprobatę – zachęca do dalszego głaskania/czyszczenia. Wielu kotów używa pozytywnego dźwięku, by prowokować przyjemne zachowania (karmienie). Badacze wierzą, że częstotliwość mruczenia (25–150 Hz) promuje gojenie – regenerację kości i tkanek. Mruczenie działa też na ludzi: relaks, redukcja stresu.
Które koty mruczą
Rasy domowe ze zdrowymi więzadłami głosowymi potrafią mruczeć. Wielkie koty dzikie: ryje, pumy, a bliskie pokrewieństwa: mangusty, szopowe – też mruczą. Z powodu sztywności więzadeł, koty mruczące nie ryczą. Koty ryczące (lwy, tygrysy) nie mruczą. Badacze sądzą, że ze względu na samotny tryb życia i unikanie drapieżników, mniejsze koty wywinęły mruczenie – bardziej korzystne niż ryczenie.