Kiedy szczeniak powinien ssac?
Noworodkowe szczeniaki labradora (i każdej innej rasy) powinny ssac matkę jak najszybciej po porodzie. Badania pokazują, że kluczowe dla przeżycia jest ssanie nie później niż 12 godzin po urodzeniu. Idealnie szczeniak powinien ssac w ciągu pierwszych 2 godzin. Każde opóźnienie zwiększa ryzyko śmierci.
Zdrowe szczeniaki po prawidłowym porodzie mogą zginąć z dwóch przyczyn: niedoboru temperatury ciała lub odwodnienia. Gdy szczeniak jest leniwy i nie ssie, traci płyny, temperatura spada, co pogłębia apatię – zły krąg. Dlatego po urodzeniu, odcięciu pępowinie i wysuszeniu, należy podać szczeniaka do matki. Często potrzebuje pomocy w przyczepieniu do czyjka, przynajmniej przy pierwszych karmieniach.
Labradory naturalnie chętnie jedzą – nawet szczeniaki, więc chyba że są słabe, szybko uczą się ssania.
Pomoc nowej matce
Matki (damy) nie zawsze chcą leżeć cicho. Pierwsicowe matki mogą potrzebować zachęty – delikatne głaskanie, masaż uszu. Pilnuj, by nie przelgnęła szczeniaków. Jeśli wciąż rodzi, bądź ostrożny – w bólu skurczów może nie zwracać uwagi na urodzone szczeniaki. Jeśli pozwala na ssanie i masz czas między kolejnymi urodzeniami, daj każdemu szczeniakowi szansę na ssanie – to stymuluje skurcze i ułatwia dalszy porod.
Kolostrum – klucz do odporności
Kolostrum (pierwsze mleko) produkowane jest tylko przez 48 godzin po porodzie. Zawiera witaminy i przeciwciała niezbędne do budowy odporności szczeniaków. Bez niego są bezbronne wobec wirusów i bakterii. Szczeniak wchłania przeciwciała tylko w ciągu pierwszych 12 godzin życia – stąd konieczność wczesnego ssania.
Jeśli szczeniak nie ssie od matki, można podać kolostrum trzema sposobami: od matki (ręczne dojenie), specjalny preparat kolostralny (butelka/rukavica) w ciągu 12 h, lub iniekcję serum uzyskanego z krwi matki.
Gdy szczeniaki nie mogą ssac
Przyczyny: brak mleka u matki, cesarskie cięcie, zapalenie wymienia (mastitis), choroby, śmierć matki. Wtedy właściciel musi karmić butelką lub rukawicą co 2–3 godziny non-stop. Temperatura szczeniaków w I tygodniu: 34,4–36,1 °C (94–97 °F). Spadek niżej = wysokie ryzyko śmierci.
Jeśli jeden szczeniak osłabnie ("Zespół uwiązania szczeniaka" – Fading Puppy Syndrome), trzeba działać natychmiast: oddzielić, ogrzać, dokarmić. Decyzja trudna, ale opóźnienie = śmierć.
Co zrobić ze słabnym szczeniakiem?
- Zadzwoń do weterynarza, jeśli jesteś nieśmiały.
- Zmierz temperaturę (lub porównaj ciepło z zdrowym szczeniakiem / sprawdź temperaturę w ustach).
- Ogrzej: ocieplone kociki, ciepło własnego ciała, podgrzewacz w pudełku (ostrożnie z temperaturą!).
- Nakarm: butelka lub rukawica (jeśli szczeniak słaby – rukawica oszczędza energię). Skonsultuj się z weterynarzem/hodowcą co do dawki i techniki.
Uzyskanie mleka i kolostrum
Jeśli szczeniak nie dostał kolostrum w 12 h, można doić matkę ręcznie lub zamówić preparat z przeciwciałami psimi (np. Fresh Frozen Plasma firmy Hemopet). Ważne: preparat musi zawierać przeciwciała psie, inaczej nie zadziała.