Karmienie szczeniaków to ogromne obciążenie dla organizmu matki. Przez kilka tygodni jest do ich dyspozycji non-stop. Jeśli odstawienie przebiega stopniowo, to najlepszy wynik dla obojga. Stopniowo produkuje coraz mniej mleka, gdy szczeniaki coraz bardziej pożywiają się pokarmem stały. Kiedy szczeniaki są w pełni odstawione, powinna być „sucha”.
Początkowe karmienie
Od ciąży przez odstawienie karm sukę dietą wysokokaloryczną, by mogła nawodzić się i rosnące szczeniaki. Gdy szczeniaki są noworodkami, pierwsze mleko to kolostrum – bogate w przeciwciała pierwsze mleko, przekazujące immunitet matki. W ciągu 24h kolostrum zastępuje mleko, które będzie żywić legowisko do odstawienia.
Szczyt produkcji
Gdy szczeniaki mają ok. 3 tygodnie, produkcja mleka u suki osiąga szczyt. Zależnie od liczby szczeniaków i rasy, suka je prawie 4x swoją normalną dawkę, podzieloną na kilka posiłków. Zawsze stały dostęp do czystej wody, ale pije więcej niż zwykle. W 4. tygodniu zaczynasz dawać szczeniakom pokarm stały – stopniowe odstawianie się rozpoczyna.
Odstawianie
Ok. 4. tydzień rozpoczyna się odstawianie. Gdy wyrastają ząbki, ssanie boli matkę; jest mniej chętna do karmienia. Szczeniaki stają się bardziej niezależne, mniej czasu z mamą, więcej zabawy i eksploracji. Do 6. tygodnia odstawianie powinno być zakończone. Szczeniaki mogą odejść do nowych domów po 8. tygodniu.
Gdy szczeniaki mniej ssą, stopniowo redukuj jedzenie suki. Gdy są odstawione, chyba że weterynarz poleci inaczej, suka wraca do dieci przedciążowej. Jeśli suka nadal produkuje mleko po odstawieniu, skonsultuj weterynarza. Może zalecić odstawić jedzenie i wodę na 24h, plus gorące okłady i masaż okolicy sutek.
Problemy
Po porodzie suka może mieć problemy z produkcją mleka lub sutkami. Jeśli któreś sutki opuchną, zatwardzieją, bolą – może to być zapalenie gruczołu mlecznego. Zadzwoń do weterynarza przy problemach z sutkami.
Ze względu na ciągłe wymagania karmienia, suka może ucierpieć na niedobór wapnia – groźną chorobę zwaną eklampsją (gorączka mleczna). Objawy: drgania mięśni, nadmierne hechanie, utrata koordynacji. W skrajnym przypadku – padaczka. Natychmiast przestań karmienie i zawieź sukę na ratunkowe. Szczeniaki będziesz musiał karmić zastępnikiem mleka, aż matka wyzdrowieje lub legowisko będzie gotowe do odstawienia. Skonsultuj weterynarza przed ponownym pozwoleniem na karmienie.