Historia i popularność
Maltańczyk – starożytna rasa białych długowłosych psów toy z wyspy Malta. Lojalna grupa fanów: hodowcy, właściciele, ratownicy w Europie i Ameryce Północnej. Starożytni Grecy budowali groby dla swoich pupilów (The Howell Book of Dogs). Właściciele twierdzą, że powodów jest znacznie więcej niż 10.
1. Mały rozmiar
Przenośni, ale nie zbyt kruchu. Standard AKC: 1,8–2,7 kg (do 3,6 kg). Idealne do mieszkań, kawalererek, małych domów.
2. Mniej ruchu
Potrzebują codziennego marszowego spaceru i zabawy (np. aport), ale nie ogromnego wysiłku jak rasy pasterskie, łowieckie czy narta. Wyhodowani jako towarzysze domowi.
3. Wysoka inteligencja
Szybko uczą trików i komend przy pozytywnym wzmocnieniu. Chcą podobać się ludziom – bardziej uwagowe na komendy.
4. Dobrzy z kotami
W przeciwieństwie do wielu ras, maltańczyki dogadują się z kotami – zwłaszcza przy wczesnym spotkaniu. Mogą gonić, ale nie krzywdzą (książka „Maltese”).
5. Dobry strażnik
Mimo rozmiaru – świetny strażnik (ASPCA Complete Guide to Dogs). Nieustraszenie ostrzegają o obcych głośnym, groźnym szczekaniem.
6. Zawsze w modzie
Modna rasa od wieków. AKC: w XVI w. kosztowały ekwiwalent 2000 $. W schroniskach wiele czystych i mieszanych maltańczyków do adopcji za znacznie mniej.
7. Dobre dla starszych dzieci
Naturalna zabawność = świetny towarzysz dla łagodnych, cichych dzieci powyżej 8 lat (ASPCA). Ale ogólnie: pies i dziecko nie bez nadzoru.
8. Normalna długość nosa
W przeciwieństwie do ras brachicefalicznych (buldog, mops, pekeńczyk) – nos proporcjonalny do ciała. Brak problemów zdrowotnych i oddechowych typowych dla płaskopsów.
9. Długość życia
Żyją dłużej niż duże rasy – średnio 13–15 lat. Porównaj: wilczak irlandzki 6–8 lat (Howell Book of Dogs).
10. To twarz
Jako jedna z najstarszych ras toy – wyglądają jak pluszaki: jasnobiałe lub srebrzyste twarze, błyszczące czarne oczy i nosy. Psy wystawowe muszą mieć długą sierść zakrywającą twarz, ale psy domowe mogą mieć przyciętą, by ujawnić tę wyjątkową twarz.