Noworodki szczeniaki bez wątpienia potrzebują mleka w diecie, ale tego prosto z macicy matki, nie od krowy. Jeśli matka nie jest w pobliżu, komercyjna zastępnica mleka szczeniaka (puppy formula) jest zdrowym i odpowiednim zamiennikiem. Zwykłe mleko w proszku ze sklepu spożywczego – definitwnie nie.
Karmienie piersią
Jeśli szczeniak jest po wieku odstawienia, nie potrzebuje żadnego mleka w diecie. Noworodki potrzebują mleka matki do pełnego odstawienia (zazwyczaj do 8. tygodnia). Jeśli matka jest zdrowa, jej mleko daje wszystkie właściwe składniki. Jeśli szczeniaki są sierotami, do wieku odstawienia mogą otrzymywać zbalansowane odżywienie z komercyjnych zastępców mleka (dostępnych w zoologicznych lub u weterynarza).
Mleko w proszku
Wiele mlecz w proszku powstaje parowaniem mleka krowiego. Mleko krowie nie daje rosnącym szczeniom odpowiedniego bilansu węglowodanów, tłuszczów i białek, a może spowodować nieprzyjemne dolegliwości brzuszne. Zastępniki mleka dla ludzkich niemowląt nie są odpowiednie dla szczeniąt – ani dorosłych psów – w żaden sposób. Mleko często szkodzi żołądków dorosłych psów, a tym bardziej szczeniąt.
Zastępnik mleka szczeniaka (Puppy Formula)
Jeśli szczeniak nie karmiony jest przez matkę, potrzebuje zastępnika mleka szczeniaka (canine milk replacer). Często w proszku do rozpuszczenia w wodzie, czasem w formie płynnej. Celem jest maksymalne odwzorowanie wartości odżywczej mleka matki. Zapytaj weterynarza, który komercyjny preparat jest najlepszy dla Twojego szczeniaka.
Woda
Gdy szczeniak jest odstawiony i je tylko pokarm stały, wcale nie potrzebuje mleka w diecie, w tym proszkowego zastępnika. Woda to jedyny napój, jaki potrzebują szczeniaki po odstawieniu i psy dorosłe. Podobnie jak u ludzi, woda to najważniejszy składnik odżywczy dla wszystkich psów. Czysta woda musi być stale dostępna w miejscu przebywania szczeniaka. Dotyczy to też psów dorosłych.