Pasożyty atakujące z zewnątrz ssaków
Najczęstsze pasożyty zewnętrzne u ssaków to wesz, komary i pchły. Wesze żywią się ludźmi, zadając jaja we włosach. Komary atakują wszelkie ssaki, żywią się krewią – ich użąlenia mogą przenosić gorączkę żółtą, malarię, a u psów – robaka serca. Pchły najczęściej występują u psów i kotów, potrafią skakać na duże odległości. Oprócz świądu mogą przenosić groźne choroby, w tym dżumę w średniowieczu.
Pasożyty wewnętrzne ssaków
Taśmice i robaki serca rozwijają się wewnątrz organizmu po połknięciu jaj pchł (taśmice) lub przez użąlenie komara (robak serca). Taśmice pobierają składniki odżywcze z pokarmu gospodarza. U psów robak serca jest poważnym zagrożeniem przenoszonym przez komary.
Pasożyty gadów
Gady narażone są na ataki much piaszczystych – małych, krewiożerczych owadów skaczącej na duże wysokości, występujących w klimatach ciepłych. Ich użąlenia są bolesne, powodują obrzęki i mogą wywołać leishmaniozę – chorobę dającą objawy: rozlity, gorączkę, wrzody skórne i błon śluzowych, problemy oddechowe, bóle brzucha.
Pasożyty roślin
Wiele owadów nie atakuje ludzi, ale szkodzi roślinom i budynkom. Bukszniki wiercą w drewnie konstrukcji i drzew. Wrzosowce żywią się orzechami i nasionami w zbożach. Gąsienice niszczą liście.
Warto wiedzieć
Niektóre pasożyty (np. pewne roztocza) pomagają kontrolować szkodniki. Przy hodowli zwierząt i wychowywaniu dzieci kluczowa jest regularna profilaktyka i higiena.