Gdy psy starzeją, mogą stać się niezdolne do przestrzegania zasad, jakakolwiek kiedyś. Holly Nash, DVM i pisarka dla Peteducation.com, mówi, że starzy psi mogą doświadczać zmian we wzorcach snu, zwiększonego chadzania i większej wokalizacji. Wielu starszych psów ma osłabiony słuch i wzrok, a także zwiększoną potrzebę oddawania moczu lub kału, co wszystko może przyczyniać się do niepokojnego zachowania. Różne problemy starzenia, jak ból lub zmiany sensoryczne, mogą sprawiać, że psy wykazują nowe zachowania, które mogą martwić ich opiekunów.
Lęk rozdzielania
Dr Nash pisze, że nie jest niezwykłe, by starzy psi zaczynali mieć lęk rozdzielania, gdy opiekun wychodzi z domu. Psy przechodzą zmiany neurologiczne, które przyczyniają się do ich niezdolności do radzenia sobie ze zmianami w środowisku. Ten rodzaj lęku czasem prowadzi do zachowań niszczycielskich: wyganianie, szczekanie i "wypadki" w domu. Dr Nash sugeruje zmianę porannej rutyny, by pomóc piesowi zrelaksować. Usuń sygnały, jak dzwonienie kluczy. Daj też psu przysmak przed wyjściem, dla miłego pożegnania.
Zachowanie agresywne
Nie jest niezwykłe, by starzy psi stawali się bardziej agresywni, gdy radzą sobie z reumatoidalnym zapaleniem stawów lub bólem zębów. Osłabiony słuch i wzrok zdradzają psa łatwiej, a utrata ruchomości może przyczyniać się do agresji. Jakakolwiek zmiana, jak przeprowadzka lub nowe zwierzę, może wyzwolić rolę rodzinną psa, sprawiając, że reaguje z wrogowością. Dr Nash radzi opiekunom szukać leczenia jakiegokolwiek stanu medycznego, który zwiększa stres psa. Identyfikacja źródeł stresu może pomóc Ci wprowadzić zmiany środowiskowe, które zmniejszą jego narażenie na stresujące sytuacje.
Wzmożone oddawanie moczu i wypadki
Istnieją stany medyczne, które powodują, by starzy psi mieli wypadki z pęcherzem lub jelitem w domu, w tym cukrzyca, zapalenie jelita grubego i problemy z prostatą. Weterynarz będzie musiał znać szczegóły o wypadkach, w tym kolor, częstotliwość, ilość i pozę psa przy ich robieniu, i kiedy występują. Zmiany w diecie psa lub w jego rejimie lekowym mogą być konieczne. Przewodnik Właściciela Psa na canismajor.com radzi opiekunom, by nie karali starszych psów za wypadki, bo nie mogą na to nic.
Wzmożone szczekanie
Starzy psy doświadczające stresu mogą szczekać, wyć lub jęczeć częściej. Dr Nash pisze, że pies może doświadczać lęku rozdzielania, albo może próbować przyciągnąć więcej uwagi, w którym przypadku lepiej to ignorować. Weterynarz będzie w stanie poradzić o lekach pomagających piesowi zrelaksować, lub skierować Cię do behawiorysty zwierząt, by pomóc opracować plan radzenia sobie z wokalizacjami. Zbadaj jakość interakcji z psem i upewnij się, że dostaje wystarczająco uwagi.
Dysfunkcja poznawcza
Tak jak niektórzy starzejący się ludzie doświadczają spadku poznawczego w późniejszych latach, psy też. Jeśli zauważysz, że pies częściej patrzy w pustkę, lub utknął za meblami lub w rogach, lub zaczyna tracić nawyki higieniczne, powinieneś porozmawiać z weterynarzem. Niektórzy psy przestają rozpoznawać znanych ludzi. Dr Nash pisze, że weterynarz będzie musiał wykluczyć utratę słuchu lub wzroku jako przyczynę zachowania. Selegilina może pomóc kontrolować problem, ale nie ma leczenia na dysfunkcję poznawczą.