Rojna pchlowa (demodekoz) może sprawić, że pies poczuje się nieszczęśliwie. Świąd jest tak silny, że psy wałają się po betonie, by go ulżyć, a drapanie tylko pogarsza sprawę i boli. Stare babcine plotki twierdzą, że kąpiel w oleju silnikowym wyleczy ropnyki, ale to nieprawda i może doprowadzić do śmierci. Istnieją skuteczne metody leczenia, ale prewencja jest najlepszym rozwiązaniem.
Przyczyna
Rojna pchlowa powstaje w wyniku gwałownego rozmnożenia się ropnyka Demodex. Ropnyki te występują w workach włosowych zdrowych psów i zazwyczaj nie powodują problemów, ale gdy układ odpornościowy osłabnie, mogą się gwałtownie rozmnażać. To właśnie nadmierna populacja ropnyka Demodex powoduje widoczne objawy i sprawia, że pies cierpi.
Przenoszenie
Demodekoza nie jest zakaźna w tradycyjnym sensie i izolacja chorego psa jest niepotrzebna. Choć niektóre gatunki ropnyków mogą przemieszczać się na innego psa, zdarza się to rzadko, a dopóki pies jest zdrowy, nie powodują problemów. Najczęstszym sposobem przenoszenia ropnyków jest kontakt matki z nowo narodzonymi szczeniakami podczas pielęgnacji i przytulania. Gdy szczeniak ma około tydzień, jego układ odpornościowy rozwinął się na tyle, by odrzucać nowe ropnyki.
Objawy
Objawami są: wypadanie włosów, zaczerwienienie i świąd. Rojna pchlowa występuje w trzech formach: uogólnionej, ograniczonej i rojnej stóp. Forma uogólniona objawia się wypadaniem włosów na dużych płatach po całym ciele, aż pies wydaje się łysy w niektórych miejscach. Wersja ograniczona dotyczy tylko niewielkiego obszaru, nie więcej niż czterech miejsc na ciele. Czasami łysiny przy formie ograniczonej są tak małe, że ukrywa je otaczający futer. Rojna stóp występuje wyłącznie na łapach i zazwyczaj towarzyszy jej infekcja bakteryjna, ponieważ otwarte raany kontaktują się z brudem. Jest to forma najtrudniejsza do wyleczenia.
Leczenie
Gdy u starszego psa zdiagnozuje się rojną pchową, traktuje się to jako wskazanie na głębszy problem i niedziałający prawidłowo układ odpornościowy – weterynarz prawdopodobnie sprawdzi choroby bazowe przed lub w trakcie leczenia. U młodych psów uważa się to za część dojrzewania układu odpornościowego i większość szczeniaków wyzdrowieje bez leczenia. Weterynarze często preferują jednak podanie leku, by wspomóc układ odpornościowy. Preferowanym leczeniem jest codzienna iniekcja iwertmektyny, ale niektóre psy mogą nie znosić tego leku. Wtedy zaleca się cotygodniowe kąpiele w amitrazie. Pies musi zostać ogolony, aby zapewnić maksymalny kontakt ze skórą, a działanie uspokajające kąpieli sprawia, że powinny one odbywać się w szpitalu dla zwierząt.
Prewencja
Numer 1 w prewencji demodekozy to sterylizacja każdej suki, która miała to chorobę jako szczeniak, ponieważ ta tendencja byłaby przekazywana potomstwu i nie jest pożądaną cechą hodowlaną. Reszta to dbałość o jak najsilniejszy układ odpornościowy psa. Karmić go wartościowym pokarmem, chronić przed pchłami, kleszczami i pasożytami jelitowymi oraz regularnie szczepić.