Robaki sercowe to powszechne pasożyty u psów, występujące we wszystkich stanach USA. Leki profilaktyczne zapobiegają zakażeniu, zabijając larwy zanim dojrzewają. Najpopularniejsze substancje to iwermektyna (Heartgard) i moksydektyna (Interceptor).
Potencjalne reakcje niepożądane
Obserwowano u psów przyjmujących leki na robaka sercowego: utratę apetytu, apatię, depresję, wymioty, biegunkę, nadmierną ślinienie, utratę koordynacji i skurcze. Reakcje te zazwyczaj są łagodne i przemijające.
Rasy wrażliwe na leki
Niektóre rasy, w tym kolie, owczarki szetlandzkie i australijskie, posiadają mutację genetyczną (MDR1), zwiększającą wrażliwość na wiele leków. Dostępny jest test DNA wykrywający tę mutację.
Badania kliniczne
Leki na robaka sercowego wykazują szeroki margines bezpieczeństwa w badaniach klinicznych przy standardowych dawkach – również u ras wrażliwych. Reakcje niepożądane zaobserwowano przy dawkach 16–25-krotnie wyższych lub przy codziennym podawaniu miesięcznego preparatu w potrójnej dawce.
Profilaktyka sezonowa
Aby zminimalizować ryzyko reakcji, niektórzy weterynarze zalecają schemat sezonowy. Psy żyjące na północy od granicy Wirginia/Karolina Północna powinny być chronione miesięcznymi tabletkami od czerwca do listopada.
Działanie na inne pasożyty
Niektóre preparaty walczą również z pasożytami jelitowymi. Heartgard Plus eliminuje robaki okrągłe i kaczyki; Interceptor – te plus gąsienicowce.