Psy prowadzące/asystujące to psy specjalnie wytrenowane do pomocy osobom z niepełnosprawnościami fizycznymi, wzrokowymi lub słuchowymi. Trening rozpoczyna się w bardzo młodym wieku, by pies trafił do właściciela w wieku ok. 2 lat.
Typy
Istnieje wiele rodzajów psów asystujących. Pies przewodnik działa jak oczy dla niewidomych. Pies sygnalizujący ostrzega głuchych przed ważnymi dźwiękami (dzwonek, telefon). Pies asystujący mobilnie pomaga osobom z niepełnosprawnością fizyczną.
Zadania
Ponieważ psy asystują w wielu środowiskach, obowiązki się różnią. Często: prowadzenie niewidomych, ciągnięcie wózków inwalidzkich, ostrzeganie przed niebezpieczeństwem, pomoc w ubieraniu/rozbieraniu prowadzonego.
Korzyści
Użycie psa asystującego pozwala osobie z uprawnioną niepełnosprawnością na bardziej niezależne życie bez ludzkiej pomocy.
Miejsca publiczne
Choć wiele firm nie pozwala na zwierzęta, psy asystujące zazwyczaj mogą towarzyszyć właścicielowi wszędzie: restauracje, sklepy, transport publiczny. Dodatkowo mogą podróżować samolotem z właścicielem bezpłatnie.
Kwalifikacje psa asystującego
Aby stać się psem asystującym, pies musi zaliczyć serię testów: badanie fizyczne, RTG, badanie wzroku. Musi być łatwy do treningu, bez tendencji agresywnych ani nadpobudliwości.