Dzisiejsze udomowione psy to popularni towarzysze ludzi, ale ich przodkowie to wilki tysiące lat temu. Historia relacji człowiek-pies rozpoczęła się, gdy wilki po raz pierwszy weszły na ludzkie terytorium ok. 10 000 r. p.n.e. Wciąż są popularnymi pupilami, posiadającymi wiele cech dzichych przodków.
Pierwszy kontakt
Naturalna socjalność i zachowanie stadne wilków sprawiły, że były idealne do udomowienia i towarzyszenia ludzi, wedle Animal Freedom Foundation. Ok. 10–15 tys. lat temu ludzie i wilki nawiązali pierwszy kontakt, gdy wilki weszły do wiosek szukając jedzenia. Ludzie używali wilków jako ochrony przed dzikimi zwierzętami i jako pasterzy, karmili je i z czasem udomowili.
Starożytne psy
Starożytne cywilizacje trzymały psy jako pupilów, wedle BBC. Starożytni Rzymianie i Grecy hodowali psy takie jak bloodhound, chart afrykański (greyhound) i mastif. Rzymianie mieli bóstwo psa o imieniu Procyon. BBC podaje też, że w egipskich grobach znaleziono rysunki udomowionego psa o nazwie Saluki z 2100 r. p.n.e.
Psy w średniowieczu
W średniowieczu posiadanie psa domowego było znakiem wysokiego statusu, a ludzie zaczęli chować i hodować psy, wedle Animal Freedom Foundation. Rycerze łowcy brali psy na polowania. Jak wyjaśnia R. Swinney w "Medieval Hunting in Modern Times", psy przerażały niechciane zwierzynę i na zmianę goniły zwierzynę, aż ta zatrzymywała się i odwracała by walczyć z psem – wtedy łowcy puścili strzały.
Dalmancie w XIX wieku
W XIX w. ludzie trenowali dalmatyńczyków jako psy wozowe, ucząc ich biegać obok wózków konnych, by chronić konie przed psami, które mogłyby je wystraszyć, wyjaśnia BBC. Gdy straż pożarna trenowała dalmatyńczyków do podobnych celów, dalmatyńczyk stał się maskotką straży pożarnej.
Dziś
Dzisiejsze udomowione psy wciąż wykazują cechy starożytnych przodków wilków. Tak jak pierwsze psy strzegły wioski i łowców przed atakami dzikich zwierząt, nowoczesne psy strażne szczekają, by poinformować właścicieli o zbliżających się obcych. Stały się też częścią domostw prezydenckich USA – niektórzy prezydenci służyli swoim psom, by stali się sławnymi: terier Fala Franklina D. Roosevelt, psy Him i Her Lyndona B. Johnsona, Buddy Billa Clintona, Barney i Spotty George'a W. Busha, oraz Bo rodziny Obama.