Małe szczeniaki to urocze, ale opieka to czas i koszty. Po urodzeniu: karmienie, monitoring, kontrole zdrowia. Chory wyglądający szczeniak – koniecznie do weterynarza.
Zależność od matki
Jeśli są z matką – ona karmi i myje. Sieroty mają te same potrzeby, ale nikogo, kto je zaspokoi.
Karmienie
Pierwsze 3 tygodnie: mleko matki. Sieroty: zastępniki mleka (gotowe lub samodzielne) – weterynarz doradzi najlepszy. Odstawianie ok. 3. tydzień (Sherry Woodard, Best Friends Animal Sanctuary).
Wydalanie
Noworodki potrzebują stymulacji do wydalania. Matka lże okolice genitalne. U sierot: masaż ciepłą, wilgotną kulką wacikową wokół pacha i odbytu – ten sam efekt (Gayle Kaye, Chelsea Collies).
Opieka zdrowotna
Ochrona przed chorobami – kluczowe. Woodard: dezynfekcja rąk i butów przed wejściem do pomieszczenia z szczeniakami. Wizyta u weterynarza ok. 3. tydzień. Kastrycja/sterylizacja możliwa od 8. tygodnia (min. 2 funty / 0,9 kg). Szczepienia chronią chorobami zaraznymi.
Ostrzeżenie
Sieroty wyżej narażone na odwodnienie (Dr Ron Hines) – nieumiejętność ssania. Właściciel zastępuje matkę – zadbać o nawodnienie. Woodard: sieroty też wyżej narażone na hipoglikemię.