Zamiast jeść jabłko dziennie, by trzymać lekara z dala – spróbuj głaskać zwierzę. Spośród wielu korzyści zdrowotnych głaskania pupila jest obniżone ciśnienie krwi. Działa to niezależnie od rodzaju zwierzęcia – gładź kota, jeśli jesteś kotowcem, lub psa, jeśli jesteś psowcem. Według Los Angeles Times, nawet głaskanie koziołka pomaga ciśnieniu.
Ciśnienie krwi
Głaskanie zwierzęcia daje niższe ciśnienie niż inne interakcje, w tym rozmowa z innym człowiekiem. W badaniu z 2002 r. opublikowanym w Psychomatic Medicine, dorośli z zwierzętami mieli niższe tętno i ciśnienie w spoczynku i pod stresem umysłowym (np. rozwiązywanie zadań matematycznych). Szybciej wracali do ciśnienia spoczynkowego niż ludzie bez zwierząt. Dzieci z nadciśnieniem też obniżają je, spędzając czas ze zwierzęciem.
Chemikalia mózgu
Badacze szukają dokładnej przyczyny, dlaczego zwierzęta pozytywnie wpływają na ciśnienie, ale większość uważa, że to wzrost „dobrych” chemikaliów mózgu. Głaskanie uwalnia serotoninę, dopaminę i endorfiny. Poprawiają humor, czujność, pomagają spać. Razem pomagają radzić sobie ze stresem, co obniża ciśnienie.
Głaskanie jako terapia
Korzyści głaskania występują u osób niebędących właścicielami, jeśli mogą wchodzić w interakcje ze zwierzętami. Psy terapeutyczne np. odwiedzają domy opieki i oddziały dziecięce, przynosząc szczęśliwe chemikalia mózgu, gdy mieszkający i pacjenci gładzą psy. To tymczasowo obniża ciśnienie i pomaga pacjentom rehabilitacji radzić sobie z bólem – serotonina zmniejsza wrażliwość na ból.
Inne korzyści zdrowotne
Niższe ciśnienie to nie jedyna korzyść. Właściciele zwierząt często mają niższy cholesterole i trójglicerydy niż bez zwierząt. Dzieci wychowywane z zwierzętami, zwłaszcza kotami, rzadziej mają alergie. Właściciele psów, zwłaszcza, są fizycznie bardziej fit, mniej otyłości – bo wywodzą psy na spacery i do parków.