Od początku historii ludzie wchodzili w interakcje ze zwierzętami. W społeczeństwach łowiecko-zbierackich: zwierzęta łowione i jedzone. Z rozwojem rolnictwa – zwierzęta wplecione w cywilizację jako pomoc. W wielu częściach świata tak do dziś. W kulturze zachodniej – i wielu innych – zwierzęta to towarzysze. W kilku tysiącach lat: od łowienia do psów/kotów domowych.
Wczesni ludzie łowcy
Najwcześniejsza relacja: drapieżnik – ofiara (jak w całym zwierzęcym królestwie). Naukowcy: pierwsi przodkowie ludzie głównie roślinożercy, ale ok. 2,5 mln lat temu zaczęli jeść mięso. Od tamtej pory wszystkożercy. Większość mięsa z łowienia. Starożytni nie mieli technologii hodowli, ale byli sprawnymi łowcami. Pierwsze narzędzia = broń do zrzucania większych zwierząt. Mimo polowania na przetrwanie – wielu uważa, że traktowali zwierzęta z szacunkiem. Dowody: jaskiniowe malunki zwierząt w szczegółach, jakby z czcią. Zwierzęta dawały przetrwanie – ludzie nie zapomnieli.
Zwierzęta hodowane pod mięso i skórę
Pierwszymi hodowanymi dla mięsa były owce. Łatwe w hodowli i pasie, dają mięso i mleko. Logiczny krok po łowiectwie. Hodowla = kontrola zapasów jedzenia, bez polowania. Dziś: przemysł wołowy, wieprzowy, drób. Owce i bydło dają też odzież: wełna, skóry -> skóra garbowa (trwała, użyteczna).
Zwierzęta robocze (Beasts of Burden)
Zwierzęta do pracy od domestykacji. Konie, woły: pług, wozy. Mniejsze też przydatne. Psy: sancie, wozy, strażnicy, policja, oczy dla niewidomych. Użycie zwierząt jako siły roboczej zanikło z rewolucją przemysłową, ale wciąż w wielu kulturach.
Zwierzaki domowe (Pets)
Kto wątpi w silną więź człowiek-pies/kot – nigdy nie miał zwierzaka lub nie widział kogoś z nim. Psy i koty najczęstsze – lojalność, inteligencja bliska ludzkiej. Niektórzy myślą: zwierzaki potrzebują tylko jedzenia i schronienia, ale lojalność wykracza poza konieczność. To towarzysze, najbliżej równości z ludźmi.