Strażnik zwierząt (tzw. dog warden, czyli inspektor kontroli zwierząt) to nie strachliwy łapacz psów z dawnych czasów. To nie mordercy szczeniąt ani kociaków. Większość strażników to miłośnicy zwierząt, odpowiedzialni za: usuwanie zwierząt z ulic, zapobieganie cierpieniu chorego zwierzęcia i chronienie ludzi przed groźnymi zwierzętami.
Patrolowanie i przesłuchania
Strażnik patroluje przypisany dzielnicę, łapiąc zwierzęta biegłe i – jeśli to możliwe – oddając je właścicielom. Przeprowadza też rozmowy z właścicielami naruszającymi przepisy, by upewnić się, że zwierzęta są pod kontrolą i nie zagrażają publiczności.
Incydenty
Strażnik reaguje na skargi o naruszenia przepisów przez zwierzęta lub właścicieli. Przy transporcie zwierzęcia dbaj o bezpieczeństwo i humanitarną obsługę. Strażnik bada też przypadki ugryzień zgłoszone do władz; sporządza raporty i prowadzi rejestr incydentów.
Bezpieczeństwo zwierząt
Najważniejszą rolą strażnika jest edukacja społeczna w sprawach zwierząt. Gdy zwierzęta biegną po ulicach, muszą radzić sobie same – jedzą co znajdą, boją się ludzi i stają się agresywne. Roz mnożą się, pogarszając problem. Strażnik szuka domów dla uratowanych zwierząt. Jeśli rehabilitacja lub znalezienie domu jest niemożliwe – zwierzę jest uśpiane.
Misja
Ostatecznym celem jest sprawienie, by właściciele spełniali swoje obowiązki. Prawdziwa praca strażnika to ochrona zwierząt przed ludźmi i ludzie przed zwierzętami.
Inne obowiązki
Oprócz bezpieczeństwa zwierząt i ludzi, strażnik musi: absolvować obowiązkowe szkolenia, pobierać opłaty za usługi zwierzęce, przestrzegać przepisów BHP. Działa jako łącznik z policją i organizacjami opieki nad zwierzętami we wszystkich kwestiach kontroli i opieki.