Wiele ras terierów i ich mieszańców ma tendencję do stawania się problematycznymi szczekaczami. Szczekają głównie z excitacji – od przechodniów lub chęci bycia nakarmionym. Nadmierne szczekanie to powód, dla którego ok. 30% psów trafia do schronisk, według Department of Animal Science University of California. Można jednak nauczyć teriera szczekać mniej.
Historia
Teriery to małe psy wyhodowane do wykopywania drobnej zwierzyny (szczurów) i jej zabijania, według American Kennel Club. Musiły polować niezależnie, więc są bardzo inteligentne. Były też na tyle małe, by pracować w korytarzach i gęstych zaroślach, gdzie łowcy nie dotarli. Aby łowca wiedział, gdzie jest pies i zwierzyna, terier musiał szczekać.
Przyczyny
Jeśli właściciel ustali, dlaczego pies szczeka, może go nauczyć nie szczekać w tych okolicznościach. Zgodnie z Applied Ethology Department University of Saskatchewan, psy szczekają, bo są same, zestresowane i chcą pomocy, lub są bardzo wzruszone (np. widząc kota).
Wzmocnienie pozytywne
Wiele terierów szczeka z excitacji przy karmieniu lub gdy ktoś trzyma zabawkę poza zasięgiem, według „Clicking with Your Dog”. Nie dawaj jedzenia ani zabawki, gdy terier szczeka – to wzmienia przekonanie, że szczekanie daje dobre rzeczy. Gdy terier szczeka, milcz i odwróć się. Daj jedzenie/zabawkę, gdy ucichnie. Zawsze chwal lub daj smaczek, gdy złapiesz teriera na ciszy.
Rozproszenie uwagi
Oprócz wzmocnienia pozytywnego za ciszę, możesz rozproszyć teriera od przyczyny szczekania. Jeśli szczeka, klasnij w dłonie lub rzuć pojemnik z ryżem na podłogę. Dziwny dźwięk zazwyczaj zastyga teriera w ciszy. Nagrodź za ciszę. Niektórzy teriery zostają cisi, gdy zostają sami z włączonym TV lub radio – to też rozproszenie.
Ostrzeżenie
Znaj przepisy o szczekaniu i psach w Twoim regionie przed zabraniem teriera. Zależnie od miejsca, problemy ze szczekaniem mogą doprowadzić do wypowiedzenia najmu, przejęcia psa i eutantanazji, lub co najmniej dużej mandatu. Choć operacja usuwająca głośne (de-barking) usuwa głośne, American Veterinary Association uważa to za drastyczne środko – tylko gdy trening zawiedzie.