Trudno stwierdzić, jakie czynności są wykonywane tylko przez zwierzęta, bo niektóre zachowania pojawiają się u roślin inaczej. Te czynności są jednak uważane za unikalne dla zwierząt ze względu na złożone układy nerwowe i ruch:
- Lokomocja: Samodzielne poruszanie się (chodzenie, bieganie, pływanie, lot, pełzanie).
- Polowanie i drapieżnictwo: Aktywne poszukiwanie i łapanie ofiar.
- Zachowania społeczne: Złożona komunikacja, współpraca i rywalizacja.
- Uczenie i pamięć: Dostosowywanie zachowania na podstawie doświadczenia.
- Świadomość i samoświadomość: Swiadomość własnego "ja" i przeżywanie emocji.
Istnieją wyjątki; niektóre rośliny wykazują prymitywny ruch, a niektóre zwierzęta nie mają złożonych struktur społecznych. Ogólnie te czynności są częstsze i bardziej wyrafinowane u zwierząt.