Felis concolor (puma) to czwarty co do wielkości gatunek kota na Ziemi i drugi co do wielkości wśród amerykańskich wielkich kotów (po jaguarze). Rodzimy w Nowym Świecie, zasięg od Przylądka Rogu do Kanady. Puma ma wiele nazw: kuguar, tygrys jeleń, lwa górski, lwa amerykański, kantamunt, pantera, lwa meksykański, malarz.
Rozmiar i wygląd
Pumy charakteryzują się sierścią od żółtej do brązowej z czarnymi paskami przy oczach i ustach. Dorosły samiec porównywalny rozmiarem do człowieka – do 90 kg wagi, 1,8 m długości ciała, ogon dodaje do 90 cm. Samice do 54 kg.
Inne cechy
Pumy mają zaokrąglone uszy (nie ostre ani z pyszczkami jak ryś i rys). Przy narodzinach mają plamiste sierści, które znikają u dorosłych. Mają wciągane pazury na łapach z czterema palcami.
Zasięg
Kiedyś rozposzarowana na obu kontynentach, polowanie, eliminacja pożywienia i wycinka lasów zdziesiątkowo zmniejszyły populację. Z 32 podgatunków dwa wyginęły, trzy są zagrożone. Poza Florydą, pumy nie występują w wschodnich USA, ale w ostatnich latach liczebność rośnie w niektórych populacjach.
Pożywienie
Pumy to samotne drapieżniki, polujące na szeroki wachlarz ofiar – od szopów po łośnie; jednak jeleń to główny posiłek. Spadek populacji pum po przyjściu ludzi spowodowało masowe polowanie na jelenie. Pumy doskonale wspinają i skaczą – zaskakują ofiarę, zrywając z gałązi i atakując ostrymi pazurami. Atakują szyję dla szybkiego, czystego zabicia – odróżnia to od bałaganych ataków psów/kojotów. Pumy rzadko atakują ludzi.
Inne fakty
Naturalna długość życia to ok. 12 lat. Pumy północnoamerykańskie pochodzą z Ameryki Południowej 200–300 tys. lat temu, ale sama linia pumy sięga 8 mln lat (wspólny przodek z gepardem). Puma potrafi skoczyć 5,5 m. Samice rodzą co 2 lata po 3-miesięcznej ciąży. Młode jada mięso po kilku tygodniach, polują samodzielnie ok. 9. miesiąca.