Sugar glider i szybownica latająca na pierwszy rzut oka wydają się podobne. Głębsza analiza pokazuje ogromne różnice. Nawet klasyfikacja naukowa inna. Od krajów pochodzenia po dźwięki komunikacji – te dwa ssaki bardziej się różnią niż podobają.
Różnice w rozmnażaniu
Największa różnica: sposób rodzenia. Szybownica (placentalna) nosi młode w macicy. Sugar glider (torbacz) – młode w worku (jak kangur, oposum). Młode w worku do 3–4 miesięcy. Sugar glider: 1–2 młode w locie; szybownica: do 6 młodych.
Różnice fizyczne
Obie duże oczy do widzenia w nocy, ale sugar glider ma większe, wyńskie oczy. Ogon sugar glider dłuższy ok. 5 cm. Palce i pazury sugar glider bardziej spiczaste. Kolorystyka podobna, ale sugar glider ma czarny pasek po środku grzbietu od głowy do ogona. Szybownica nieco mniejsza: sugar glider 25–30 cm, szybownica 20–25 cm.
Pochodzenie i środowisko
Sugar glidery w naturze: Australia, Nowa Gwinea, Indonesia. Szybownica – Ameryka Północna. W Ameryce Północnej tylko hodowlane jako zwierzęta domowe. Nazwa od lubienia słodkiego: sok z eukaliptusa, akacji, nektar, kwiaty, czasem owady. Szybownica: nasiona, orzechy liściastych drzew, jagody, owoce, czasem owady, jaja ptaków, pisklęta.
Inne różnice
Obie społeczne, komunikują dźwiękami. Szybownica: wysoki pisk (wołanie młodych), niski szczek (zagrożenie). Sugar glider: niski szczek, syczenie przy złości. Szczęście dotknąć obu mało prawdopodobne (szybownice trudne do złapania/oswojenia), ale futro obu miękkie, sugar glider gęstsze, jak puch.