Powody regulacji
Choć trzymanie zwierzęcia egzotycznego może wydawać się świetnym pomysłem, historia pokazuje, że wiele zwierząt po prostu nie nadaje się do życia w mieście. Toronto Wildlife Centre wskazuje, że zwierzęta domowe przez wieki życia z ludźmi uległy selekcji, która wyeliminowała ich dzicze instynkty. Zwierzęta dzikie z drugiej strony zachowują wiele instynktów nawet gdy są wychowywane przez ludzi. To czyni je nieprzewidywalnymi i potencjalnie niebezpiecznymi. Innym powodem regulacji jest zagrożenie wprowadzenia nowego, inwazyjnego gatunku do kruchego ekosystemu. Wreszcie, wielu uważa, że zwierzęta egzotyczne muszą być regulowane, by chronić same zwierzęta, zapewniając im bezpieczne i humanitarne życie.
Uchwała miejska
Miasto Toronto reguluje traktowanie i trzymanie zwierząt w ramach obszernych przepisów miejskich. Sekcja 349 Kodeksu Miejskiego określa obowiązki każdego obywatela rozważającego posiadanie zwierząt domowych lub dziczych. Choć większość Kodeksu dotyczy tradycyjnych zwierząt jak koty i psy, Artykuł 2 jasno stwierdza: „Nikt nie może trzymać, ani tymczasowo, ani na stałe, żadnego zwierzęcia zakazanego w mieście”.
Zakazane zwierzęta
Załącznik A do Sekcji 349 wymienia listę zakazanych zwierząt. Lista ta używa klasyfikacji taksonomicznej do rozróżniania zwierząt domowych od innych. Np. wszystkie primaty niebędące ludźmi są zakazane: szympansy, goryle, małpy i lemury. Podobnie wszystkie torbacze: kangury, oposy i wallaby. Wśród płazów zakazane są wszystkie krokodyle, jaszczurki powyżej 2 m długości i węże powyżej 3 m. Pełną listę znajdziesz w Załączniku A.
Wyjątki
Kodeks Miejski określa cele, pozwalające na trzymanie zakazanych zwierząt w mieście bez łamania prawa. Pierwszy dotyczy wieku zwierzęcia – jeśli zwierzę mieszkało w mieście przed wpisaniem na listę zakazanych, może zostać trzymane do końca naturalnego życia. Podobnie zwierzęta używane do filmów lub telewizji mogą uzyskać wyjątek. Zwierzęta do programów edukacyjnych mogą przebywać w mieście. Do każdego zwolnienia stosują się określone warunki, a odpowiedzialność za sprawdzenie, czy zwierzę się kwalifikuje, spoczywa na właścicielu.
Egzekwcja i mandaty
Kary za naruszenie Kodeksu Miejskiego w kwestii trzymania zakazanego zwierzęcia są surowie. Jeśli urzędnik ds. egzekwcji odkryje zakazane zwierzę, może je natychmiast odebrać i nałożyć mandat do 5000 $. Zwierzę poddaje się przegląadowi przez Animal Services Toronto, by ustalić jego los, w tym ewentualną relokację do centrum dzikiej przyrody lub eutanasję.