Pandy wielkie są klasyfikowane jako zagrożone przez Międzynarodową Unię Ochrony Przyrody (IUCN) z kilku powodów:
- Utrata i fragmentacja siedliska: Wycinka drzew, rolnictwo, infrastruktura zmniejszyły i podzieliły bambusowe lasy w centralnych Chinach.
- Niski wskaźnik rozrodczy: Samice rodzą 1-2 młode co 2-3 lata, z długim okresem opieki.
- Uzależnienie od bambusa: Dieta w 99% bambus, który kwitnie i obumiera cyklicznie, powodując niedobór pokarmu.
- Braconerstwo i handel nielegalny: Choć ograniczone, braconerstwo na futro i komercyjne przejmowanie pozostają zagrożeniem.
- Konflikty z ludźmi: Pandy mogą niszczyć uprawy, co prowadzi do ścigania i zguby.
Działania ochronne: ochrona siedlisk, restytucja lasów, hodowla w niewoli, badania, kampanie edukacyjne, ale wyzwania pozostają duże.