Japońskie gigantyczne kraby pająki robią ogromne wrażenie ze względu na swoją wielkość. Są jednak bezpieczne dla ludzi, a wręcz kruche i narażone na ataki innych gatunków. Ponieważ występują tylko w jednym miejscu na świecie, coraz więcej z nich jest łowionych do prezentacji w akwariach na całym globie.
Wygląd
Japońskie gigantyczne kraby pająki mają osiem długich nóg i dwa ogromne ramiona żerowe. Długie nogi i małe ciało sprawiają, że wyglądają jak gigantyczne pająki – stąd nazwa. Ramiona żerowe mają kleszcze na końcach; u samców stają się dłuższe od nóg, u samic znacznie krótsze. Ciało jest w większości czerwone z białymi plamami na nogach. Dwa oczy znajdują się z przodu, między nimi dwa rogi, które z czasem skracają.
Rozmiar
Jak nazwa wskazuje, kraby te są ogromne. To nogi sprawiają, że wyglądają wielko – rozłożone mierzą do 3,6 metra (12 stóp). Ciało samo w sobie do 38 cm (15 cali). Waga do ok. 18 kg (40 funtów). Morski biologowie sądzą, że mogą żyć do 100 lat, co wyjaśnia ich rozmiary.
Rozpowszechnienie
Znane tylko z jednego miejsca: dna Pacyfiku wokół Japonii. Żyją na głębokościach 45–300 m (150–1000 stóp), w zimnej, ciemnej wodzie. Typowa głębokość to ok. 200 m (650 stóp). Samice znoszące jaja płyną na 45 m (150 stóp). Najczęściej łowione są wiosną, gdy samice składują jaja.
Odżywianie i inne fakty
Japoński gigantyczny krab pająk to największy współczesnynoopod (grupa: pająki, owady, kraby, krewetki). To necrofag – żywi się głównie martwymi zwierzętami i roślinami, ale potrafi rozkleszczyć skorupki mięczaków gigantycznymi kleszczami. Po linku zjadają własną skorupkę, odzyskując cenne składniki. Ze względu na głębokie wody trudno je złowić, nie są komercyjnie uprawiane.