Wstęp
W USA występuje tysiące gatunków pajęczyń – różne kształty i rozmiary. Większość jest korzystna dla środowiska i mniej niebezpieczna od owadów, na których się żywi. Kilka gatunków ma ugryzienia niebezpieczne, ale ryzyko ugryzienia lub poważnych problemów zdrowotnych jest niskie.
Tarantule
Duże, włosiste pajęczyny w Amerykańskim Południowo-Zachodzie, zwłaszcza Teksas i Oklahoma. "Tarantula" to nazwa kilku gatunków, z długością ciała 3,8–7,5 cm. Żywią się dużymi owadami: świerszczami, chrząszczami, karaluchami, gąsienicami. Co roku w Teksasie widoczne duże liczby tarantul wędrujących w poszukiwaniu partnerów. Mimo groźnego wyglądu i okazjonalnych ugryzień – nie są niebezpieczne dla ludzi.
Pajęczyny skaczące
Małe, stockowate, w wielu kolorach. Zazwyczaj w ogrodach, czasem w domach. Najlepszy wzrok ze wszystkich pajęczyn, skaczą daleko na ofiarę. Przy skoku tną nitkę, by się zabezpieczyć, ale nie tką sieci. Mogą ugryźć, rzadko robią to, ugryzienie: od objawów brak po ukąszenie dużego komara.
Pajęczyny brązowe (Brown Recluse / Fiddleback)
Znane jako brązowe puchacze lub skrzydełkowate. Kolor od brązowego do ciemnobrązowego. Długie, cienkie nogi, małe ciało, ciemniejszy znak w kształcie skrzypiec na głowie. Nieśmiałe, rzadko widziane – dzień w stercie drewna, piwnicach, szafach. Wychodzą nocą po jedzeniu. Zazwyczaj nie gryzą, chyba że naciskasz na ciało (np. zakładając ubranie z pajęczyną w środku). Ugryzienie działa na ludzi różnie: zazwyczaj silny ból, gorączka, bezsenność. Tkanka wokół ugryzienia obumiera, blizny do wielkości 25-centów, jeśli nie wyleczone.
Pajęczyny sieciowe (Cob web / Theridiidae)
Najczęstsze w domach. Pospolita pajęczyna domowa tkąca nierówne sieci w rogach. Najbardziej znana: czarna wdowa – najbardziej jadowita pajęczyna w USA. Ugryzienie same w sobie niezbyt bolesne, ale neurotoksyna rozchodząca się po ciele wywołuje ogromny ból i wymioty. Śmierć od ugryzienia czarnej wdowy – ok. 1% przypadków. Rozpoznawalna: czerwony znak w kształcie klepsydry na brzuchu.