Kurzel drzewny to ptak z Ameryki Północnej, średniej wielkości (16–24 cali długości, rozpiętość skrzydeł 24–30 cali), brązowy lub szary, z charakterystycznym kołnierzem piór na szyi.
Zamieszkuje lasy liściaste i mieszane, preferując gęste podrosty dające krycie przed drapieżnikami. Występuje też na zaroślach, wycięciach i otwartych terenach.
Kurzele drzewne to ptaki samotne, poza sezonem rozrodczym. Dniem wypierają na drzewach, a rano i wieczorem schodzą na ziemię po pożywienie. Są wszystkożerne: jedzą owoce, jagody, liście, pąki, owady, pajęczaki.
Słyną z zachowania „bubnowania”. W sezonie rozrodczym samce stają na kładzie lub kamieniu i uderzają skrzydłami o ciało. Dźwięk słychać z daleka i służy przyciąganiu samic.
Charakterystyczne jest też gwałtowne wystraszanie – kurzel unosi się w lot z głośnym sychem, co bywa przerażające dla nieoczekujących łowców.
Kurzel drzewny to ważny ptak łowiecki w Ameryce Północnej – polowany dla mięsa i piór, a też popularny wśród obserwatorów ptaków.