DDT to trwały zanieczyszczanie organiczne, które wpływa na drapieżników szczytowych głównie przez biomagnifikację, w której stężenia toksyn wzrastają wzdłuż łańcucha pokarmowego.
Główne skutki
- Zrednienie skorup jaj: Ptaki drapieżne (orły, sokoly, rybitwy) cierpią na pękanie jaj i obniżone rozmnażanie.
- Obniżony sukces rozmnażania: Zaburzenia hormonalne powodują dojrzewanie opóźnione, niższa płodność, mniej potomstwa.
- Zmiany behawioralne: Ekspozycja może zmieniać polowanie, żerowanie i unikanie drapieżników.
- Immunosupresja: Drapieżnicy stają się bardziej wrażliwi na choroby.
- Skutki pośrednie na ofiary: Spadki populacji ofiar zmniejszają dostępność pożywienia dla drapieżników szczytowych.
- Długofalowe skutki zdrowotne: Przeżyłe osobniki mogą mieć skróconą długość życia i choroby przewlekłe.
- Zaburzenia ekosystemowe: Utrata drapieżników szczytowych może zdestabilizować całe ekosystemy.
DDT jest teraz zakazany lub ograniczony w wielu krajach, ale jego trwałość oznacza, że efekty mogą trwać latami.