Skorupki morskie (głównie wapniak) przekształcają się na kilka sposobów:
Utrwalenie jako skamieniałości
- Bezpośrednie zachowanie: Przy szybkim zasypaniu beztlenowym osadami skorupki przetrwają niemal nienaruszone przez epoki.
- Permineryzacja: Wody gruntowe bogate w minerały zastępują materię skorupki kalcytem lub kwarcem – powstają skamieniałe skorupki.
Rozpuszczanie i erozja
- Rozpuszczanie: Kwaśne wody (CO2, zanieczyszczenia) stopniowo rozpuszczają skorupki.
- Erozja: Fale, prądy, piasek drążą skorupki na fragmenty i piasek.
Przeróbka i recykling
- Przeróbka (reworking): Fale i prądy przenoszą skorupki do piasku przybrzeżnego i mielenisk.
- Recykling biologiczny: Pagury zamieszkują puste skorupki; robaki wiercące i mięczaki rozkładają je, wracając składniki do środowiska.
Ostateczny los zależy od warunków środowiska, składu skorupki i interakcji biologicznych.