Prawdopodobnie chodzi o żebra gardłowe (throat grooves) wielorybów płetwiastek, a nie „pofalowanie” (pleats).
Żebra gardłowe to głębokie zgięcia skóry na brzusznej (dolnej) stronie gardła wieloryba płetwiastek. Są bardzo rozciągliwe i odgrywają kluczową rolę w procesie żerowania.
Oto jak to działa:
1. Rozszerzenie: Gdy wieloryb płetwiastek natrafi na stado kryla lub innej drobnej ofiary, otwiera szeroko pysk, rozszerzając żebra gardłowe, by stworzyć ogromną jamę.
2. Napływ wody: Wieloryb wchłania dużą objętość wody wraz z ofiarą.
3. Kurczenie się: Następnie zamyka pysk i kurczy mięśnie gardła, wypychając wodę przez płetwy w pasie.
4. Filtracja: Płetwy, działające jak ogromne grzebienie, zatrzymują kryl lub inną ofiarę, a woda jest wydobywana.
Żebra gardłowe są niezbędne do:
Zwiększenia objętości wchłananej wody – to kluczowe dla maksymalizacji spożycia pożywienia.
Stworzenia podciśnienia (efekt ssania) – rozszerzanie i kurczenie żeber pomaga zasysać wodę z ofiarą do pyska wieloryba.
Więc, choć wyglądają jak pofalowania, te żebra to kluczowy element aparatu żerowego wielorybów płetwiastych.