Panda wielka posiada cechy typowe dla ssaków. Kluczowe:
Grupy piersiowe
Kobiety mają wyspecjalizowane gruczoły piersiowe na klatce piersiowej, produkrujące mleko do karmienia młodych.
Owłosienie
Gęste futro chroni przed zimnem w górskim siedlisku – izolacja i ochrona.
Endotermiczność (krwio cieplne)
Regulują temperaturę ciała niezależnie od otoczenia.
Żyworodność
Rodzą żywe młode po ciąży 95–160 dni (zazwyczaj 1, rzadko 2). Młode są bezsilne (altrycjalne) i zależne od matki.
Opieka macierzyńska
Matki są opiekuncze, chowają i chronią młode przez długi czas do samodzielności.
Układ oddechowy
Posiadają przeponę – mięsień oddzielający jamę piersiową od brzusznej, charakterystyczny dla ssaków, umożliwiający wydajne oddychanie.
Zęby i zębienie
Zwyspecjalizowane na dietę bambusową: szerokie zęby tłucze z grzbietami do kruszenia bambusa.
Mimo unikalnych adaptacji dietetycznych, panda posiada cechy ssaków, co umieszcza ją w klasie Mammalia.