Lwy to drapieżniki szczytowe – stoją na szczycie łańcucha pokarmowego. Główne ofiary to duże ssaki:
- Zebry: Podstawowe pożywienie lwów, zwłaszcza w Afryce.
- Gnui: Częsta ofiara, szczególnie podczas migracji.
- Antylopy: Różne gatunki: gazele, impale, springboki.
- Bawoły: Duże i niebezpieczne, ale lwy polują na nie w grupach.
- Żyrafy: Mimo wzrostu i zwinności mogą zostać zrzucone przez lwów.
- Młode słonie: Lwy polują na słoniaki, zwłaszcza w czasie niedoboru.
- Inne drapieżniki: Lwy potrafią zjeść leoparda, geparda, a nawet hienę.
Lwy nie gardzą też padliną, jeśli się na nią natrafią. Dieta zależy od regionu i dostępności ofiar.