Kluczowe cechy wyglądu Mastodon obejmują:
1. Rozmiar i budowa:Mastodony były kolosalnymi zwierzętami i jednymi z największych ssaków lądowych, jakie kiedykolwiek istniały. Na ramionach na ogół stanęli od 2,5 do 3 metrów (8 do 10 stóp) i mogą osiągnąć długości 6 metrów (20 stóp). Ich mocne ciała mogłyby ważyć w przedziale od 10 000 do 12 000 kilogramów (22 000 do 26 000 funtów).
2. Czaszka i kły:Jedną z charakterystyczną cechą mastodonów był ich wyraźny kształt czaszki. Mieli wydłużone, niskie czaszki z kopulonymi czołami i wydłużoną szczęką. Ich widoczny zestaw kłów w górę wyłonił się z górnych szczęk i ciągle rosła przez całe życie. W przeciwieństwie do słoni, samice mastodony również posiadały kły.
3. Trunk:Podobnie jak współczesne słonie, mastodony miały elastyczne, muskularne pnie, których używali do różnych celów, takich jak karmienie, picie, pachnienie i kąpiel.
4. Futro:Mastodony były wyposażone w grube i wełniane futro, umożliwiając im przetrwanie w chłodniejszych środowiskach. Uważa się, że ich futro miało kolor czerwony lub ciemnobrązowy.
5. Zęby:Mastodony były roślinożercami z dużymi, szlifującymi trzonowi. Ich zęby, znane jako „Bunodont”, miały złożony wzór guzków, które pomogły im skutecznie przetwarzać i żuć materiały roślinne.
6. Nogi i stopy:Mastodony spoczywały na czterech solidnych nogach z szerokimi strukturami podobnymi do stóp. Każda noga miała pięć palców z okładkami kopyta paznokciami na końcach.
Podczas gdy mastodony dzieliły podobieństwa z nowoczesnymi słoniami pod względem kształtu ciała i pewnych cech, mieli własne unikalne cechy, co prowadzi do ich oznaczenia jako odrębnego rodzaju. Odgrywali istotną rolę ekologiczną w swoich siedliskach w erze prehistorycznej.