Gepardy zwykle polują w ciągu dnia, szukając preferowanej ofiary średniej wielkości antylopów, takich jak Impala, Gazelles Thomsona i cielęta gnu. Ich tereny myśliwskie to przede wszystkim otwarte użytki zielone i sawanny, zapewniając dużą przestrzeń dla ich szybkich pościgów.
Pomimo sprinterów, gepardy nie są łowcami wytrzymałościowymi i polegają na Stealth, aby zbliżyć się do ofiary przed rozpoczęciem ostatniego sprintu. Zaczynają od ostrożnego prześladowania celu, wtapiając się z otaczającym krajobrazem. W odpowiednim zakresie, zwykle od 100 do 300 metrów, geparda wykonuje swój ruch.
Speed Burst and Trip
Z wyjątkowym przyspieszeniem, geparda naprzód w dążeniu do antylopy, osiągając prędkości do 112 km/h (69,6 mph) w ciągu zaledwie 3 sekund. Ta niewiarygodna prędkość pozwala im obejmować duże odległości w ciągu kilku sekund, wyprzedzając nawet najszybsze antylopy.
Gdy geparda się zamyka, rozszerza pazury, które działają jak kolce na butach do biegania, zapewniając przyczepność i zapobiegając poślizgnięciu się. Pościg jest wizualnym spektaklem, ale rzadko trwa dłużej niż kilkaset metrów. Geparda ma na celu potknięcie antylopy potężnymi przednimi łapami, często atakując nogi zwierzęcia. Nagła utrata równowagi powoduje, że antylopa potknie się lub upadnie, przedstawiając geparda możliwość zdobycia nagrody.
Zabezpieczenie zabójstwa
Gdy antylopa jest na ziemi, geparda szybko wprowadza się, aby złożyć ostateczny cios. Zgłę psie zęby w gardle ofiary, przeszywając tchawicę i powodując uduszenie. Cała sekwencja ataku ma miejsce w ciągu kilku sekund, a po zabezpieczeniu ofiary geparda przeciąga ją do odpowiedniego zacienionego miejsca, aby odpocząć i spożywać posiłek.
Znaczenie otwartych obszarów
Strategia polowań gepardowych w dużej mierze opiera się na otwartych przestrzeniach, które pozwalają zarówno na skuteczne prześladowanie, jak i sprint. Lasy i gęsta roślinność utrudniają ich zdolność do osiągnięcia maksymalnej prędkości, co czyni je mniej udanymi łowcami w takich siedliskach. W rezultacie gepardy znajdują się głównie na użytkach zielonych i środowiskach półsuchowych, gdzie mogą swobodnie uwolnić swoją zdumiewającą prędkość.