Płaszczki używają kolca do polowania, ogłuszając lub zabijając swoją ofiarę. Często czyhają na dnie oceanu, zamaskowane przez otoczenie. Kiedy ryba lub inne zwierzę się zbliży, płaszczka uderzy swoim kolcem. Zadzior może przeniknąć do ciała ofiary i wstrzyknąć toksynę, która może spowodować paraliż lub śmierć. Gdy ofiara zostanie ogłuszona lub zabita, płaszczka będzie się nią żerować.
Nie wszystkie płaszczki mają kolce. Niektóre gatunki, takie jak płaszczka zwyczajna i płaszczka orłowa, nie mają w ogóle żadnych zadziorów. Gatunki te polegają na innych metodach obrony, takich jak uciekanie lub ukrywanie się.