Selekcyjna hodowla roślin służy wielu celom:
- Lepsze plony: wyższe zbiory, jakość, odporność na szkodniki, stres.
- Wartość ozdobna: atrakcyjne kolory, kształty, rozmiary, zapachy kwiatów.
- Wartość odżywcza: więcej witamin, minerałów, antyoksydantów w owocach/warzywach.
- Przystosowanie środowiskowe: odporność na suszę, upały, zimno, zasolenie – trudne klimaty.
- Odporność na choroby i szkodniki: mniej chemii.
- Trwałość i jakość po zbiorze: dłużej świeże i handlowe.
- Zastosowania medyczne i przemysłowe: wyższa zawartość substancji bioaktywnych, olejów, włókien.
Selekcyjna hodowla modyfikuje rośliny pod kątem wartości rolniczej, odżywczej, ozdobnej, przemysłowej.