Wiele gatunków zaginęło w ostatnich latach przez utratę siedlisk, nadmierne polowanie, konflikty człowiek-przyroda, zmiany klimatyczne i gatunki inwazyjne. Przypadki znakomite:
- Góral pasażer: miliardy osobników; ostatni umarł w niewoli 1914.
- Dodo: ptak bezlotny z Mauritius, wyginął w XVII w. przez polowanie i wprowadzonych drapieżników.
- Tygrys tasmański: torbacz drapieżny, wyginął na początku XX w.
- Alka bezlotna: ptak Północnego Atlantyku, wyłowiony do wyginięcia w połowie XIX w.
- Baiji: delfin Jangcy uznany za funkcjonalnie wyginiony w 2007 r.
- Nosorożec czarny zachodni: zbraconiony do wyginięcia, ogłoszony wyginiony 2011 r.
Ochrona i ochrona ekosystemów są kluczowe, by zapobiec dalszym wyginięciom i zachować bioróżnorodność.