Oto dlaczego to trudne:
* ogromna różnorodność: Królestwo zwierząt jest niezwykle zróżnicowane, a miliony gatunków od organizmów mikroskopowych po masywne wieloryby.
* trudne do liczenia: Dokładne liczenie populacji każdego gatunku, szczególnie dla owadów, nicieni i innych małych stworzeń jest niezwykle trudne.
* Wariacja siedliska: Rozkład gatunków jest nierównomierny. Niektóre zwierzęta, podobnie jak mrówki, są niezwykle obfite w określonych siedliskach, podczas gdy inne są znacznie rzadsze.
Jednak niektórzy silni pretendenci do tytułu „najczęstszych” obejmują:
* Owady: Istnieje więcej owadów niż jakakolwiek inna grupa zwierząt, przy czym na Ziemi około 10 kwintilonów (10 000 000 000 000 000 000 000).
* nicienie (glisty glisty): Te małe robaki występują w prawie każdym siedlisku, a ich liczba jest oszałamiająca.
* Cypepods: Te mikroskopijne skorupiaki występują w ogromnych ilościach w oceanach i jeziorach słodkowodnych.
* bakterie: Chociaż nie są to technicznie zwierzęta, bakterie są niezwykle obfite i niezbędne dla życia na ziemi.
Ostatecznie „najczęstsze” zwierzę zależy od tego, jak definiujesz „powszechne” i jaką skalę patrzysz.