Syknik to rodzaj roślin kwiatowych rodzimych w Ameryce Północnej i Południowej, niektóre gatunki występują też w Afryce i Azji. Rośliny te produkują mleczny sok toksyczny dla niektórych zwierząt, ale stanowi pożywienie dla innych.
Zwierzęta jedzące syknik:
- Motyle monarche: Gąsienice żywią się wyłącznie syknikiem, toksyny czynią je trującymi dla drapieżników.
- Inne motyle: Motyle królowej, pstrągowiec wschodni, pstrągowiec czarny też jedzą syknik.
- Robaki syknikowe: Larwy jedzą liście i łodygi; dorosłe – kwiaty i nasiona.
- Mszyce: Małe, miękkie owady żywiące się sokiem syknika.
- Ptaki: Niektóre, np. czyż amerykański, czyż domowy, jedzą nasiona syknika.
Toksyny w sykniku mogą szkodzić niektórym zwierzętom, ale są cennym pożywieniem dla innych. Syknik jest ważnym ogniwem łańcucha pokarmowego dla wielu gatunków.