1. Spożycie i żucie:
* Przeżuwacze pasują się i spożywają duże ilości trawy, siana i innych materiałów roślinnych.
* Początkowe żucie jest minimalne, a jedzenie jest połknięte w całości do żwacza , największy przedział ich żołądka.
2. Fermentacja żwacza:
* Range to rozległa, beztlenowa komora pełna miliardów bakterii, grzybów i pierwotniaków (znanych zbiorowo jako Mikroby żwacza ).
* Te drobnoustroje rozkładają materiał roślinny na mniejsze cząsteczki, w tym:
* celuloza: Najliczniejszy węglowodan roślinny, który jest trudny dla większości zwierząt do strawienia.
* hemiceluloza: Inny rodzaj węglowodanów roślinnych.
* skrobi: Łatwiejszy do strawnego węglowodanów.
* Ten proces rozpadu nazywany jest fermentacja , który uwalnia lotne kwasy tłuszczowe (VFA) jako podstawowe źródło energii dla przeżuwacza.
3. Przeżuwanie:
* Raz w żwaczu częściowo strawiona żywność zostaje zwrócona z powrotem do ust w celu dalszego żucia, procesu zwanego przeżuwania .
* Przeżuwanie dalej rozkłada włókna roślinne, zwiększając powierzchnię w celu działania drobnoustrojów.
4. Reticulum:
* Po żucie jedzenie powraca do retikulum , kolejna komora w żołądku.
* Retikulum działa jak „stacja sortowania”, oddzielając duże cząstki od mniejszych.
* Ciężkie cząstki są zachowywane w retikulum, a mniejsze cząstki przechodzą do omasum .
5. Omasum i abomasum:
* omasum jest przedziałem z wieloma fałdami, które pochłaniają wodę i minerały.
* Wreszcie jedzenie wchodzi do abomasum , czyli „prawdziwy żołądek” przeżuwacza, w którym enzymy trawienne rozkładają białka i inne pozostałe składniki odżywcze.
6. Jelita cienkie i jelita grubego:
* Trawiona żywność porusza się przez jelito cienkie, gdzie składniki odżywcze są wchłaniane.
* Jelito grube pochłania wodę i tworzy kał.
Kluczowa rola drobnoustrojów żwacza:
* Mikroby żwacza są niezbędne do trawienia, ponieważ posiadają enzymy, które rozkładają celulozę i inne złożone węglowodany roślinne, które w innym przypadku są niestrawne.
* W zamian przeżuwacz zapewnia odpowiednie środowisko dla drobnoustrojów do rozwoju.
VFA jako energia:
* VFA (kwas octowy, kwas propionowy i kwas masłowy) są pierwotnym źródłem energii dla przeżuwaczy.
* Są one wchłaniane z żwacza do krwioobiegu i wykorzystywane do różnych funkcji organizmu, w tym produkcji energii, syntezy mleka i wzrostu.
Wniosek:
Żumenki ewoluowały złożony układ trawienny, który opiera się na fermentacji drobnoustrojów w celu rozkładania materiału roślinnego i wydobycia składników odżywczych. Ten symbiotyczny związek między przeżuwaczemi a ich drobnoustrojami jelitowymi pozwala im rozwijać się na diecie pastwiska, która byłaby nieodpowiednia dla większości innych zwierząt.