Jednym z głównych sposobów kontrolowania paswisk przez hodowców bydła jest herbicydy na chwasty i krzaki, których bydło nie je lub nie powinno jeść. Rancherzy zatrudniają ludzi lub kupują sprzęt do usuwania krzaków. Innym, naturalnym i skutecznym sposobem jest posiadanie stada kóz, które zajmą się krzakami za Ciebie. Te "kozy krzakowe" (brush goats) to skuteczne narzędzie do czyszczenia paswisk dla bydła.
Zalety kóz krzakowych
Stado kóz do kontroli krzaków ma wiele zalet, zwłaszcza przy wielu hektarach paswiska dla bydła. Kozy wolą krzaki i chwasty od trawy, więc nie zagrażają paswisku bydła. Dodatkowo eliminują chemię syntetyczną; kozy czyścią pod drzewami, co sprzyja zdrowemu wzrostowi trawy w zacieniu. Kozy dobrze się rozmnażają – łatwo szybko uzyskać potrzebną liczbę do utrzymania lub sprzedaży. Kozy to też doskonałe producentki mleka i sera.
Pozyskanie kóz krzakowych
Kozy to jedno z najtańszych zwierząt gospodarskich do kupna i chowania; nie wymagają tyle pieniędzy co bydło. Kup 1 kozę na każdą krowę, albo połowę tej ilości i daj 2 lata na rozmnażanie do poziomu 1:1 (koza:krowa). Wybieraj kozy hodowane blisko Ciebie na pastwisku, by nie szokowało je przeniesienie. Szukaj kóz z solidnymi nogami, głębokimi, szerokimi tułowiami, poprawnie ułożonymi zębami. Unikaj kulających, leniwych.
Wychowywanie kóz krzakowych
Puszczaj kozy na dobrze ogrodzone ziemie do pasienia codziennie. Trzyścienne budki jako schronie przy deszczu – kozy nie lubią mokreć. Drzewa na terenie dają schronienie przed deszczem i upałem. Obracaj kozy między pastwiskami, by nie wyjadły nie tylko krzaków, ale zdrową trawę i korę drzew. Odrobaczuj, oznakuj usznymi, szczep. Gdy krzaki na pastwisku się skończą, dawaj siano. Rozważ płot elektryczny wokół posesji – ochrona przed wilkami, dzicymi psami, drapieżnikami. Dobry pies strażny też pomoże.
Zarządzanie kozami krzakowymi
Największe wyzwanie: trzymanie kóz w precisejnym obszarze pasienia. W przeciwieństwie do owiec, kozy są sprytne. Mała postać i zwinność ułatwia im przeskakiwanie, przeciskanie się, gryzienie płotów. To naturalne wędrowcy – musisz postawić i regularnie utrzymywać bramy i płoty z gęstym siatkowaniem, by trzymać kozy tam, gdzie chcesz.