Historia
Tenebrio (chrząszcz mącznik) to naziemny owad żyjący na łąkach i polach. Cykl życia przypomina motyla – pełna metamorfoza w 4 stadiach. Samica składa jaja w płytkim gnieździe. Po 3 tygodniach wykluwają się larwy – robaki mączne (nie są robakami, a gąsienicami). Mają 12 segmentów i 6 krótkich nóg z przodu.
Rozwój
Larwy linieją (zrzucają opaskę) kilkukrotnie, by pomieścić rosnące ciało. Po zrzuceniu skórki chwilowo puchną, zanim nowa otwardnieje. Ok. 3 miesiące do metamorfozy, 6+ linień zależnie od jedzenia.
Rozmnażanie
Po ostatniej linie larwa staje się pupą – tworzy kukulkę, nie je, nie rusza się. Metamorfoza ok. 2 tygodnie. Nowy chrząszcz: biały, potem brązowy, czarny. Ma ok. miesiąc na rozmnażanie przed śmiercią.
Błędy w postrzeganiu
Ani robaki, ani chrząszcze nie są pasożytami dla ludzi/zwierząt. Problem: uciążliwość. Załęczanie robaków mącznych niszczy zboże, szybkie rozmnażanie powoduje eksplozję populacji.
Zastosowanie
Łatwe hodowlane – fani gadów i ptaków chowią je tanio jako pokarm. W szkołach do demonstracji metamorfozy – cykl krótszy niż u motyli.