Dzięcioły robią swoje domy w dołkach, które wywierają w drzewach. Nazywają się one gniazdami lub dołkami. Zazwyczaj używają martwych lub obumarłych drzew i mogą wielokrotnie wykorzystywać to samo gniazdo przez lata. Wielkość i kształt dołka zależy od gatunku; dzięcioł czarny robi duże, głębokie dołki, a dzięcioł mały – mniejsze i płytkie.