Ludzie i krowy mają różne układy trawienne. Krowy są przeżuwacze z czterema komorami żołądka. Pierwsza komora, łyżka, zawiera bakterie rozkładające materię roślinną. Pokarm jest wracany i ponownie żuwany, potem przechodzi przez sitko, książeczkę i wreszcie do żołądka właściwego, gdzie enzymy go strawią.
Ludzie są wszystkożercy z jednym żołądkiem, nie tak dobrze przystosowanym do rozkładu materii roślinnej. Brakujemy też enzymów potrzebnych do strawienia celulozy, głównego składnika ścian komórkowych roślin. Dlatego nie możemy uzyskać wszystkich składników odżywczych z samych roślin i potrzebujemy produktów zwierzęcych, jak mięso, ryby i jajka.