Adaptacja pozwala zwierzętom dopasować się do środowiska, by przetrwać i się rozmnażać. Zmiany mogą być fizyczne, behawioralne, fizjologiczne.
Przykłady: maskowanie (kameleony zmieniają kolor), adaptacje strukturalne (skrzydła, płetwy), behawioralne (wędrówki ptaków), fizjologiczne (oszczędzanie wody u zwierząt pustynnych), wzajemne relacje (zapylanie).
Adaptacje pomagają znaleźć pożywienie, unikać drapieżników, skutecznie się rozmnażać – gwarantując ciągłość gatunku.