Praktycznie wszystkie organizmy lądowe zależą od Słońca jako pierwotnego źródła energii. Rośliny łapią światło słoneczne fotosyntezą, zamieniając je w energięchemiczną zgromadzoną w glukozie i uwalniając tlen.
Zwierzęta uzyskują energię jedząc rośliny lub inne zwierzęta, przenosząc energię słoneczną w górę łańcucha pokarmowego. Od trawionożerców po drapieżniki szczytowe, energia podtrzymująca życie lądowe ostatecznie wywodzi się z promieniowania słonecznego.