Dzięcioły przyciąga kilka czynników:
- Owady: Główna pokarm – mrówki, chrząszcze, larwy, gąsienice żyjące w drzewach.
- Owoce i jagody: Jedzą owoce i jagody, zwłaszcza latem i jesienią, gdy owadów mniej.
- Sok drzewny: Niektóre dzięcioły piją sok, wiercąc dziury w korze.
- Miejsca lęgowe: Potrzebują drzew do gniazd – zazwyczaj wiercą dołki w martwych lub obumierających drzewach.