Czynniki upadku populacji bizona
Działania europejskich osadników w Ameryce Północnej doprowadziły do prawie całkowitego wyginięcia bizonów:
- Polowanie komercyjne: XIX w. – biznes. Masowe zabijanie za futro, mięso, inne części. Szybkie wyczerpanie populacji.
- Polowanie rynkowe: Rozwój kolei – transport skór na wschód do garbarni (odzież, meble). Masowa skala.
- Eksterminacja z tolerancją rządu: Rząd USA zachęcał do wyginięcia bizonów, by zmusić plemiona indianek do osiedlenia się i zależności od racji. Zniszczenie bazy żywnościowej.
- Polowanie nieregulowane: Brak przepisów – strzelano bez ograniczeń, też dla sportu.
- Niszczenie siedlisk: Osadnictwo – zamiana łąk w pola uprawne, zaburzenie tras migracyjnych.
Bezwzględne polowanie trwało dekady. Populacja szacowana na dziesiątki milionów schodziła do kilku tysięcy pod koniec XIX w. Miało to dramatyczne skutki ekologiczne, kulturowe i krajobrazowe.