Chociaż stają się mniej aktywni zimą i mogą spędzać więcej czasu na odpoczynku, nie wchodzą w prawdziwy stan hibernacji jak niektóre inne zwierzęta. Oto dlaczego:
* Muszą jeść: Jeleń z białymi ogonami to roślinożercy i polegają na znajdowaniu jedzenia, nawet zimą.
* Nie mogą przechowywać wystarczającej ilości tłuszczu: Nie mają zdolności do przechowywania wystarczającej liczby rezerw tłuszczu, aby przetrwać dłuższy okres bez jedzenia.
* Muszą się poruszyć: Muszą się poruszać, aby znaleźć jedzenie i uciec przed drapieżnikami, nawet zimą.
Zamiast hibernacji jeleń białych dostosowuje się do zimy przez:
* Uprawy grubszy płaszcz: Pomaga im to zachować ciepło w niskich temperaturach.
* Dostosowanie ich diety: Przeglądają gałązki, pąki i inne rośliny zimowe.
* Zmniejszenie poziomu aktywności: Stają się mniej aktywni w celu oszczędzania energii.
Tak więc, choć mogą wydawać się „senni” zimą, jeleń z białymi ogonami wciąż jest w górę, żerując na jedzenie i przeżywa zimno!