Ryś jest mięsożercą, co oznacza, że je mięso. Zwykle poluje na małe ssaki, takie jak zające, króliki i gryzonie. Rysie jedzą także ptaki i ryby.
Aby złapać ofiarę, ryś użyje ostrych pazurów i zębów, aby zaatakować swoją ofiarę. Często czeka w ukrytym miejscu, na przykład na drzewie lub krzaku, a następnie rzuca się na ofiarę, gdy się zbliży. Rysie są również bardzo zwinne i potrafią wspinać się na drzewa, aby łapać ptaki lub wiewiórki.
Gdy ryś złapie ofiarę, zazwyczaj zjada ją w całości. Może przechowywać lub ukrywać część pożywienia do późniejszego spożycia.