Matki czarnych niedźwiedzi karmia młode głównie mlekiem przez pierwsze miesiące życia.
Gdy młode zaczynają wychodzić z legowiska i eksplorować, ich dieta stopniowo rozszerza się o pożywienie stałe, takie jak:
- Owoce i jagody: Składają się na znacznej części diety czarnego niedźwiedzia, zwłaszcza latem i jesienią.
- Owady: Czarne niedźwiedzie to oportunistyczne wszystkożercy, jedzą różne owady: mrówki, chrząszcze, larwy.
- Korzenie i bulwy: Ważne źródło węglowodanów i składników odżywczych.
- Małe ssaki: Mogą polować na gryzonie, króliki, wiewiórki.
- Ryby: Czarne niedźwiedzie znane z łowienia ryb, zwłaszcza w rejonach z obfitością łososia.
- Padliny: Będą truchleć na trupach, gdy dostępne.
Matka niedźwiedzia uczy młode, jak szukać pożywienia i pożywiać się. Proces ten kluczowy dla przetrwania i rozwoju młodych.