Fretki występują w Europie, Azji, Afryce Północnej i Ameryce Północnej. Należą do rodziny kunowatych (Mustelidae), rodzaj Mustela. Występuje 17 gatunków podzielonych głównie na fretki dzikoje (kuny) i fretki europejskie.
Warto wspomnieć o gatunkach: fretka europejska, fretka czarnonoga (Ameryka Północna), kunia syberyjska, kunia stepowa, kunia europejska, łasica, łasica syberyjska, łasica górska, łasica malajska, łasica indonezyjska. Zasięgi różnią się w zależności od gatunku, a populacje mogą być zagrożone utratą siedlisk, polowaniem i wysiłkami ochronnymi.