Na wolności niedźwiedzie Grizzly mogą odkrywać rozległe terytoria, żerować na jedzenie i angażować się w interakcje społeczne z innymi niedźwiedziami. Mogą również znaleźć schronienie przed drapieżnikami, trudną pogodą i innymi stresorami środowiskowymi. Ta wolność i autonomia są niezbędne dla fizycznego i psychicznego samopoczucia niedźwiedzi.
Zoo z drugiej strony oferują ochronę przed drapieżnikami i niezawodne źródło żywności, ale ograniczają także zdolność niedźwiedzi do poruszania się i podejmowania niezależnych decyzji. Niedźwiedzie w ogrodach zoologicznych mogą doświadczać stresu i lęku z powodu zamknięcia, braku prywatności i ciągłego narażenia na ludzkich gości.
Ponadto ogrody zoologiczne mogą nie być w stanie zapewnić niedźwiedzi tak samo poziomu wzbogacania środowiska, jak na wolność. Ten brak stymulacji może prowadzić do nudy i innych problemów behawioralnych.
Dlatego, podczas gdy ogrody zoologiczne mogą służyć celowi w zakresie ochrony i edukacji, nie mogą w pełni odtworzyć naturalnego siedliska i stylu życia niedźwiedzi grizzly. Dla ogólnego samopoczucia niedźwiedzi najlepiej jest zachować i chronić ich naturalne siedliska oraz pozwolić im żyć na wolności.